三条源流
同一句表述，可能来自完全不同的层次
把材料按源流分开，是本栏目整理内容的第一步。每条源流都有各自的性质与适用范围。
源流 1
天文观测记述
来自对夜空的长期观察与记录，描述星区位置、亮度与相对关系，可被反复核验。
代表材料类型
- 星区位置记录
- 亮度与颜色描述
- 相对运动观察
- 历代观测笔记
源流 2
典籍文献追述
文献在记录星象的同时写下解释与用途说明，保留了不同时期的理解方式与概念演变线索。
代表材料类型
- 正史天文志类记述
- 类书与笔记摘录
- 注疏与集解文字
- 地方志中的星象条目
源流 3
民间口传讲述
星象进入日常生活后以故事、俗语与节令习俗流传，表述生动，也最容易与前两层混淆。
代表材料类型
- 节令习俗说法
- 民间故事与传说
- 俗语与谚语
- 口述采集记录
溯源脉络
四个阶段，看含义如何一层层加厚
按阶段而非年份呈现，只说明每一步发生了什么变化。
1第一阶段
以位置命名
最早的记述集中在星区位置与相对关系上，解释性文字很少，命名多与方位有关。
2第二阶段
加入秩序含义
文献开始把中枢位置引申为秩序与统摄，文化含义层明显增厚，观测与解释首次混写。
3第三阶段
进入日常讲述
星象意象走进节令与故事，表述方式更口语化，同一意象在不同地区出现多种版本。
4第四阶段
分层整理
阿紫的工作是把三层重新拆开并标注来源，让读者能看清每句话属于哪一层。
分辨方法
读到一句表述时，可以这样判断
方法本身不难，难的是养成先问来源的习惯。
一
先问来源
看到一句表述，先判断它出自观测记录、文献解释还是口传讲述，来源不同，可信方式也不同。
二
再看语境
同一意象在不同时期与不同文本中的用法会变化，脱离语境的引用容易产生偏差。
三
分清事实与引申
位置关系属于可核验的事实，秩序与统摄属于文化引申，两者不应互相替代。
四
保留不确定
材料不足时直接标注存疑，不用推测填补空白，这是本栏目整理内容的基本做法。